Décès de Luis Cabral, premier président de Guinée-Bissau

BISSAU - Le premier président de Guinée-Bissau de 1974 à 1980, Luis Cabral, est décédé d'un arrêt cardiaque, samedi soir à Lisbonne, à l'âge de 78 ans, a-t-on appris dimanche de source officielle.

"C'est avec stupéfaction et tristesse que le gouvernement et le peuple de Guinée-Bissau ont appris la disparition physique d'un de ses plus illustres fils, Luis Cabral", a annoncé le gouvernement bissau-guinéen dans un communiqué.

"Le gouvernement se réunit d'urgence pour analyser les modalités de décréter un deuil national de trois jours", poursuit le texte.

Luis Cabral, malade depuis longtemps, est mort d'un arrêt cardiaque selon le ministre bissau-guinéen des Ressources naturelles Oscar Barbosa, un de ses proches.

Il était le demi-frère du "père de l'indépendance" du pays, Amilcar Cabral, assassiné en 1973 par des combattants de son mouvement instrumentalisés par le régime colonial portugais.

La disparition de Luis Cabral survient trois mois après l'assassinat, le 2 mars, du président Joao Bernardo Vieira, son ancien ministre de la Défense qui l'avait renversé le 14 novembre 1980.

Après ce coup d'Etat, Luis Cabral avait été détenu pendant six mois, avant d'être libéré grâce à une intervention du gouvernement cubain.

Il s'était ensuite installé à Lisbonne et n'était revenu à Bissau que pour quelques jours en 1999, après la chute du président Vieira consécutive à la guerre civile (juin 98-mai 99).

Luis Cabral, dont les parents étaient Cap-verdiens et qui était arrivé en Guinée-Bissau à l'âge de 3 ans, a joué un rôle important dans le processus d'indépendance de cette colonie portugaise.

Entré dès 1962 dans le mouvement indépendantiste, Parti africain pour l'indépendance de la Guinée et des îles du Cap-Vert (PAIGC), il en est de 1966 à 1970 le responsable politique, chargé de la coordination du "front nord". Puis, en 1971, il devient membre du comité supérieur de lutte, organe dirigeant du mouvement.

A la mort de son demi-frère, en 1973, il est nommé "commissaire principal" du PAIGC, poste qui le prépare à assumer la présidence du pays indépendant l'année suivante.

Un vaste programme économique d'inspiration socialiste est lancé, avec de grandes unités de transformation des produits agricoles gérées par l'Etat et un réseau de coopératives également coordonné par le gouvernement.

Le PAIGC devient un parti-Etat, comptant des structures décentralisées jusque dans les villages les plus reculés. Et le pays noue des liens étroits avec l'URSS, la Yougoslavie, l'Algérie, la Chine, la Corée du Nord et Cuba, qui contribuent largement à la formation de ses premiers cadres.

Mais, en 1978, l'ambitieux programme "produire et consommer local" - interdisant notamment l'importation de riz, aliment de base - aboutit à un fiasco et de graves pénuries. Cette situation accentue alors les divergences internes au PAIGC, entre les ailes guinéennes et cap-verdienne, et débouche en 1980 sur le coup d'Etat.

Luis Cabral était marié et père de quatre enfants issus de deux unions.

 
Source: AFP