Afrique: l'OMS teste un médicament prometteur contre la cécité des rivières

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) commence à tester en Afrique un médicament prometteur contre la cécité des rivières (onchocercose), qui pourrait permettre d'éliminer cette maladie infectieuse faisant des ravages sur le continent, a-t-elle indiqué mercredi.

Le cycle qui parasite qui provoque la cécité des rivières.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) commence à tester en Afrique un médicament prometteur contre la cécité des rivières (onchocercose), qui pourrait permettre d'éliminer cette maladie infectieuse faisant des ravages sur le continent, a-t-elle indiqué mercredi.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) commence à tester en Afrique un médicament prometteur contre la cécité des rivières (onchocercose), qui pourrait permettre d'éliminer cette maladie infectieuse faisant des ravages sur le continent, a-t-elle indiqué mercredi.

L?essai clinique du médicament contre l?onchocercose, qui est l?une des principales causes infectieuses de cécité en Afrique, démarre dans trois pays concernés, le Ghana, le Liberia et la République démocratique du Congo (RDC), a précisé l'OMS dans un communiqué.

"Cette maladie est un véritable fléau qui frappe 30 pays africains depuis des siècles, et en particulier les populations des régions isolées, éloignées de tout", a expliqué le directeur du Programme africain de lutte contre l?onchocercose (APOC), Uche Amazigo cité dans le document.

"Plus de 100 millions de personnes sont exposées à l?infection en Afrique et dans quelques petites zones des Amériques et du Yémen", a-t-il ajouté.

La cécité des rivières est causée par un parasite transmis par piqûre par la simulie, un petit moucheron noir qui vit notamment dans les zones fertiles près des cours d'eau. Ses principales manifestations peuvent être de violentes démangeaisons cutanées ou des cas d'épilepsie. Elle débouche souvent sur la cécité.

Selon l'OMS, près d'un demi million les personnes ont été rendues aveugles par l'onchocercose.

Le nouveau médicament à base de moxidectine, est issu d'une collaboration entre le Programme spécial de recherche et de formation concernant les maladies tropicales (OMS/TDR) et le laboratoire Wyeth Pharmaceuticals.

Il est supposé plus efficace que celui existant car il devrait permettre de tuer ou de stériliser les vers adultes du parasite qui se loge sous la peau avant de transmettre la maladie.

Si l'essai sur 1.500 personnes prévu pour deux ans s'avère positif, Wyeth, avec le concours de l?OMS, "sollicitera l?approbation des autorités nationales de réglementation des pays où l?onchocercose sévit à l?état endémique", précise encore le communiqué.

Source: AFP